Usted tiene Medicare – o debe tenerlo y se inscribe ahora.

Su "ingreso bruto ajustado" presente (todos sus ingresos, con pocas excepciones, como contribuciones a un cuento de 401(k) o de IRA) no es más de $12,569 en un aZo para una persona, $16,862 para maridos. No importa si el ingreso suba más tarde.

Usted no recibe Medi-Cal. (Si su ingreso es debajo de los límites expresados arriba, es probable que usted sea eligible para Medi-Cal completo a menos que usted tenga demasiado propiedad no exento, como ahorros o inversiones. Sin embargo, la propiedad no es factor del beneficio de la tarjeta de descuento para recetas médicas. Por eso, el perfil típico de un Californio mayor eligible para los $600 es alguien con ingreso bajo pero demasiado propiedad para Medi-Cal.)

Usted no puede lograr medicinas recetadas por medio de otro plan de aseguranza de salud o del gobierno. (Ser socio individuo en un HMO o tener póliza Medi-gap está bien.)

Si usted ahora paga por sus propias medicinas recetadas, gastando mucho en ellas, y no tiene mejor alternativa. (Mire la sección en alternativas, próxima página.)

Si usted compara las tarjetas disponibles y encuentra una que vaya a proporcionar las recetas médicas que usted necesita por costo reducido.

Si usted recibe su cobertura Medicare por un HMO, no se permite que compre otra tarjeta si su HMO ofrece una tarjeta.

De otra manera, si usted está confortable en usar el Internet, usted puede hallar toda la información que necesita en www.medicare.gov. Se puede completar una solicitud en la computadora, imprimirla, firmarla, y mandarla al patrocinador de la tarjeta de descuentos para recetas médicas. Si se necesita ayuda, varias agencias de servicio la ofrecen. Entre ellas es la Linea de Asistencia Legal para Personas Mayores; mire el fin de esta hoja informativa para números de teléfono, horas, e información de correo electrónico. Otra fuente de ayuda es la oficina local de HICAP. Para hallarla, llame (800) 434-0222.

Las tarjetas pueden costar hasta $30, pero algunas cuestan menos o son gratis. Considere eso cuando usted compara los precios de las tarjetas diferentes.

Las tarjetas siempre son gratis para los eligibles para la ayuda de $600. Pero hay una cuota con cada compra de medicina recetada – 5 por ciento o 10 por ciento, depende de ingreso.

Tarjetas distintas cubren medicinas distintas – y los patrocinadores pueden incluir o excluir medicinas cuandoquiera desean. También pueden cambiar los precios, para que el buen descuento de hoy puede ponerse en el mal trato de maZana.

Una vez que usted tenga una tarjeta, puede lograr otra sólo durante las últimas seis semanas de 2004 -- a menos que usted se mueva a otro estado, entre o salga de una clínica de reposo o deje caer un plan de HMO.

El programa de tarjetas de descuento va a terminar al fin de 2005, otro plan de medicina recetada aprobado por Medicare debe empezar. Es posible que haya muchos cambios.

Los patrocinadores de tarjetas de descuento para medicamentos recetados aprobadas por Medicare no se permiten solicitar de puerta en puerta ni por teléfono. Sin embargo, se permite componer y enviar por correo cartas de publicidad y tarjetas de respuesta.

Una tarjeta aprobada por Medicare contendrá el sello de aprobación de Medicare. (¡Cuidado! Una tarjeta falsa puede falsificar el sello.)

Hay tarjetas de descuento legítimas que no son de Medicare – mire el alternativo 5 debajo.

Usted puede chequear el sitio Web de Medicare o llamar la Linea de Asistencia Legal para Personas Mayores para determinar si una tarjeta que se le ofrece, es legítima.